Traumhaftes Ecuador

Nach Ihrer Ankunft am Flughafen in Quito werden Sie am Ausgang bereits von unserem Fahrer erwartet und in Ihr Hotel mitten in der quirligen Hauptstadt Quito gebracht. Der große Vorteil des Hotels ist die zentrale Lage. Je nach Ankunftszeit können Sie heute noch durch die Straßen schlendern und die Atmosphäre auf sich wirken lassen sowie in einem der vielen kleinen Restaurants ein leckeres Abendessen genießen.

Die Tour startet mit der Besichtigung der Altstadt, eine der größten in Südamerika. Wir spazieren durch die Stadt,   “Platzes der Unabhängigkeit“, der umgeben ist von historisch wichtigen Gebäuden. Besichtigen Sie die Kathedrale (16. Jahrhundert), den Palast des Präsidenten, die Kirche von “El Sagrario“ (17. Jahrhundert) und eine der schönsten Barockkirchen Südamerikas, “La Compañía de Jesus“ (17. Jahrhundert). Die Kirche und der Konvent von San Francisco wurden schon einige Monate nach Ankunft der Spanier erbaut (16. Jahrhundert. Fahren Sie schließlich den Panecillo Hügel hinauf, auf dem sich die Jungfrau von Quito (die einzige geflügelte Jungfrau der Welt) befindet. Von hier werden Sie eine fantastische Aussicht auf Quitos Altstadt genießen.
Zusätzlich werden wir eine handwerkliche Schokoladenladen besuchen, in der wir mehr über den ecuadorianischen Fine Aroma Cacao und den Schokoladenherstellungsprozess erfahren. Sie haben die Möglichkeit, diese Delikatesse zu probieren und sich von ihren reichen Aromen verführen zu lassen.
Danach fahren wir 30 km nördlich von Quito in Richtung der Mitte der Welt, wo die Äquatorlinie die nördliche und südliche Hemisphäre teilt.  Zunächst besuchen wir das Hauptdenkmal, das zu Ehren der französischen wissenschaftlichen Expedition errichtet wurde, die im 18. Jahrhundert in Ecuador ankam. Wir werden die richtige Stelle der Äquatorlinie im Intiñán Museum besuchen, wo wir die Möglichkeit haben, auf spielerische Weise mehr über die Mitte der Welt zu lernen, wissenschaftlich und kulturell. Rückfahrt nach Quito.

Sie übernachten erneut im Hotel Mercure Alameda

Heute übernehmen Sie nach dem Frühstück Ihren Mietwagen und fahren dann in Richtung Norden. Es geht in die Provinz der Seen, nach Imbabura. Die Fahrt führt Sie durch das oasenhafte Guayllabamba Tal auf die andere Seite des Äquators nach Cayambe, wo Sie unbedingt die berühmten salzigen Biskuits und den würzigen queso de hoja (Blätterkäse) probieren sollten. Weiter in Richtung Otavalo können Sie am Fuße des 4.600m hohen Felsmassivs Imbabura die herrliche Aussicht auf Ecuadors größten See, den Lago San Pablo, genießen. Im Anschluss können Sie noch eine kleine indigene Gemeinde in Peguche besuchen, und dort einen kleinen Einblick in das Leben der Einheimischen und ihre Textilien erhalten. Zehn Minuten außerhalb liegt der Wasserfall "La Cascada de Peguche", einer der schönsten und spirituellsten Orte der Gegend. Nach diesem aufregenden Tag fahren Sie nach Otavalo zur Hacienda Las Palmeras, wo Sie übernachten werden.

Der heutige Tag Ihrer Ecuador Mietwagenreise wird bunt! In Otavalo befindet sich der wirtschaftlich bedeutendste Indiomarkt Südamerikas. Die in Trachten gekleideten Otavalo-Indianer verkaufen hier Webkunst sowie auch Hüte, Schmuck, Keramik und vieles mehr. Auch an Essens- und Lebensmittelständen mangelt es nicht. Hier können schon die ersten Souvenirs erstanden werden! Ein weiteres spannendes Ausflugsziel ist der Cuicocha-See. Der See liegt ca. 20 km von Otavalo in einem Naturschutzgebiet und hat sich im Krater eines erloschenen Vulkans gebildet. Er ist über 200 Meter tief, das Wasser ist jedoch so basisch, dass es kaum Fische oder andere Lebewesen gibt. Der Vulkan ist zwar seit Jahrtausenden erloschen, aber manchmal steigen doch noch Gase auf, die dann als blubbernde Blasen an der Oberfläche zu sehen sind.

Sie übernachten erneut im Hacienda Las Palmeras

Heute verabschieden Sie sich von Otavalo und fahren entlang der Panamericana, bekannt auch als die „Straße der Vulkane“, weiter zu einer schönen, schnuckligen Hacienda am Fuße des legendären Vulkans Cotopaxi, El Porvenir. Hier verbringen Sie die nächsten zwei Nächte in einfachen, aber sehr schönen Zimmern mit Privatbad. Je nachdem wann Sie ankommen, besteht die Möglichkeit, ein landestypisches Mittagessen zu genießen, bevor Sie die Umgebung auf dem Rücken der Pferde erkunden, bei einem Ritt durch die fantastische Graslandschaft des Paramo. Die Pferde sind klein, zäh und hier oben geboren. Dadurch schaffen sie es relativ leicht, Sie bis auf 3.600m hinauf zu tragen. So akklimatisieren und gewöhnen Sie sich nach und nach an die Höhe. Alternativ können Sie natürlich auch einfach auf eigene Faust eine kleine Wanderung um die Lodge machen.

Nach dem Frühstück fahren Sie zunächst zum Eingang des Cotopaxi Nationalparks und anschließend auf einer staubigen Schotterstraße durch einen Kiefernwald zur Laguna Limpiopungo, einem andinen Gletschersee auf etwa 3.800m Höhe, gelegen an den Ausläufern des Cotopaxi. Von hier aus können Sie wohl einen der grandiosesten Ausblicke auf Ihrer Mietwagenreise durch Ecuador genießen. Fantastische Panoramabilder vom Cotopaxi halten diesen Ausblick fest. Anschließend kehren Sie zurück zur Hacienda El Porvenir, wo schon das Mittagessen auf Sie wartet. Den Nachmittag haben Sie zur freien Verfügung. Wer sich traut und Lust hat, kann zum Beispiel einen Hochseilgarten besuchen

Sie übernachten erneut im Hacienda El Porvenir

Nach einem leckeren landestypischen Frühstück startet die Weiterfahrt zum Kratersee Quilotoa in der Provinz Cotopaxi. Die Fahrt führt durch eine malerische Landschaft vorbei an Feldern und an kleinen typischen Dörfern der Indigenas. Der smaragd-farbene See hat sich im Krater eines Vulkans gebildet, mit einer Aussicht, die absolut überwältigend ist. Der Abstieg zum Ufer des Kratersees entlang einem Sandweg beträgt etwa eine halbe Stunde. Der darauffolgende Aufstieg allerdings ein bis zwei Stunden. Es ist auch möglich, sich ein Pferd oder ein Muli auszuleihen und damit den Rückweg zu bestreiten. Später setzen Sie Ihre Reise Richtung Süden fort bis Baños. Der kleine Ort befindet sich in einem Tal, umgeben von Wasserfällen und heißen Quellen. Eine der Hauptattraktionen ist der Vulkan Tungurahua sowie die große Vielfalt an Abenteuer-Sportangeboten.

Nach dem Frühstück können Sie Baños erkunden. Besuchen Sie den zentralen Markt, wo Sie die traditionellen „Melcochas“ probieren können. Dies ist eine Art hausgemachter Marmelade, die es in vielen lateinamerikanischen Ländern gibt, bestehend aus dicker Melasse oder Honig, häufig jedoch braunem Zucker. Ebenso kann Honig-Zucker verwendet werden, welcher geschlagen wird, bis er in Verbindung mit Luft zu einer porösen, biegsamen Teigware wird. Verfeinert werden die Melcochas mit verschiedenen Bonbons oder Pralinen. Im Anschluss können Sie die berühmten Wasserfälle „Manto da Noiva“ und „Pailon del Diablo“ besuchen, bevor es nachmittags weiter zu Ihrer nächsten Unterkunft in Riobamba geht.

Heute fahren Sie in Richtung Südwesten zum Chimborazo Reservat, wo Sie unter anderem Lamas und Vikuñas – die typischen Andentiere – beobachten können. Der insgesamt 6.310m hohe Vulkan Chimborazo befindet sich in der Westkordillere der Anden und ist schon von weitem gut sichtbar, da er die Umgebung majestätisch um mehr als 2500m überragt. Alexander von Humboldt scheiterte 1802 bei seinem Versuch der Besteigung, als ihn die Höhenkrankheit einholte. Mit dem Mietwagen können Sie bis auf 4850m zu einer Hütte (Refugio Hermanos Carrel) fahren. Von dort aus können Sie den Berg ein kleines Stück besteigen. Der Gesamtaufstieg und -abstieg dauert etwa 12-16 Stunden (8-10 Stunden Auf- und 4-6 Stunden Abstieg). Am Nachmittag Ihrer Ecuador Mietwagenreise kehren Sie zurück nach Riobamba und können die Stadt bei einer ausführlichen Rundfahrt erkunden.

Sie übernachten erneut im Mansion Isabella

Heute steht Ihnen ein spannender Tag bevor. Direkt nach dem Frühstück fahren Sie in den kleinen Ort Alausi. Am alten Bahnhof in Alausí erfahren Sie alles über Zug der Teufelsnase.

Hinweis: Leider ist seit der Pandemie Ecuadors altes Eisenbahn-Meisterwerk bis auf weiteres geschlossen. Sie können aber die topographischen Gegebenheiten durch eine Wanderung über 330 Stufen zu einem Aussichtspunkt auf die berühmten Zick-Zack-Schienen betrachten. Danach geht es per Mietwagen etwa 80km in Richtung der Provinz Cañar nach Ingapirca, welches der wichtigste Inka-Komplex Ecuadors ist. Lassen Sie sich von den am besten erhaltenen Inka-Ruinen von Ecuador in die Vergangenheit zurücksetzen.

Nach dem Frühstück erkunden Sie den „Ingapirca Fort“. Ingapirca, auf 3.160m Höhe gelegen, wurde im 15. und 16. Jahrhundert gebaut (vor der Ankunft der Spanier in Ecuador) und bildete ein administratives und religiöses Zentrum des Inka-Reiches. Der Komplex wurde auf den Ruinen einer Cañari Siedlung errichtet, einer wichtigen ecuadorianischen Indianerkultur. Noch heute kann man die Überbleibsel dieser Siedlung besichtigen. Idealerweise beginnt man die Tour mit einem Besuch des Museums, welches eine interessante Sammlung von Steinen, Schmuck und Keramikarbeiten beherbergt. Anschließend können Sie die Ruinen besichtigen, die mit einer offenen Festung, Höfen, Terrassen und einem berühmten Sonnentempel beeindrucken. Ihre Weiterfahrt führt Sie nach Cuenca. Genießen Sie hier die ganz besondere Atmosphäre dieser wunderbaren Stadt, die von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt wurde. Besuchenswert sind unter vielem anderen der Calderon Park, die neue und alte Kathedrale, der Park der Blumen, das Museum der modernen Künste, die Cañari, der Tomebamba Fluss und der Mirador de Turi (Aussichtspunkt). Oder bummeln Sie einfach ein wenig und bestaunen Sie die vielen Kunstwerke, wie z.B. Keramik, Stickereien, Schafwollpullover, Schmuck oder edle Panama-Hüte.

Gleich nach dem Frühstück können Sie eine Orchideen-Farm besichtigen und dabei einiges über die mehr als 1000 Arten der ecuadorianischen Orchideen, die die Farm beherbergt, erfahren. Anschließend empfehlen wir einen Ausflug in das 36km von Cuenca entfernte Tal von Gualaceo. Auf dem Weg können Sie eine drastische Veränderung der Landschaft beobachten und einige lohnenswerte Fotostopps einlegen. In Gualaceo angekommen können Sie das gleichnamige kleine Städtchen erkunden, das bekannt ist für seine kunstvollen Handarbeiten und Folklore. Weiter geht es nach Chordeleg, einer hübschen, wohlhabenden Stadt, nur wenige Kilometer von Gualaceo entfernt. Chordeleg ist bekannt als das ecuadorianische Zentrum für Gold- und Silberschmuck. Schlendern Sie hier vorbei an Juweliergeschäften und sehr westlichen Einfamilienhäusern. Am späten Nachmittag fahren Sie wieder zurück nach Cuenca.

Sie übernachten erneut im Hotel San Juan

30 Kilometer westlich von Cuenca liegt der Nationalpark “El Cajas” zwischen 3.000m und 4.700m über dem Meeresspiegel. Dieser Park ist aufgrund seiner 230 Seen, von denen die meisten durch vulkanische Aktivitäten und Vergletscherung entstanden sind, sowie seiner vielfältigen Fauna und Flora bekannt. Hier wachsen unter anderem auch viele Quinoa-Pflanzen. In den Wäldern leben viele Vogelarten, wie zum Beispiel Kolibris und der grau-brüstige Berg-Tukan. Auf Ihrer Fahrt Richtung Küste empfehlen wir hier einen Stopp – vielleicht haben Sie ja auch Lust auf eine kleine Wanderung? Auf einer kleinen Tour (ca. 3 Stunden) um die Lagune “La Toreadora” können Sie die faszinierende Natur genießen und die Flora und Fauna erkunden. Anschließend fahren Sie weiter nach Guayaquil mit dortiger Unterkunft.

Nach dem Frühstück fahren Sie zum Flughafen, wo Sie zunächst Ihren Mietwagen abgeben. Dort werden Sie dann von einem Reiseleiter abgeholt und starten eine spannende Rundfahrt durch Guayaquil. Sie besichtigen das Las Peñas Viertel, welches an den Hängen des Santa Ana Hügels liegt. Von dort aus haben Sie eine exzellente Aussicht über den modernen Malecon 2000, der sich an den Ufern des Flusses Guayas befindet und ein tolles Beispiel für die typische Architektur Guayaquils ist. Weiter geht es zum Wahrzeichen der Stadt und geschichtsträchtigen Monument „La Rotonda“, welches den beiden Unabhängigkeitshelden Simon Bolivar und San Martin gewidmet ist, und zum maurischen Uhrenturm. Anschließend führt Sie die Tour in die Altstadt, wo Sie die Avenida des 9. Oktober entlang spazieren, um schließlich den Seminario-Park mit seinen grünen Landleguanen und verschiedenen Statuen zu erreichen. Nach der Stadttour bringt Ihr Reiseleiter Sie wieder zu Ihrem Hotel.

Sie übernachten erneut im Grand Hotel Guayaquil

Passend zur Abflugzeit werden Sie heute von einem Transfer am Hotel abgeholt und zum Flughafen gebracht. Wir wünschen Ihnen eine gute Heim- oder Weiterreise!