Tansanias Wilder Süden

Am frühen Morgen landet der Flieger aus Deutschland auf dem Rollfeld in Daressalam und unsere Tansania Rundreise beginnt. Wir werden von einem Fahrer in Empfang genommen und zu unserer ersten Unterkunft unweit des Fischermarktes gebracht. Auf dem Weg erhalten wir einen ersten Eindruck von diesem Ort der Gegensätze. Es ist heiß und schwül, unendliche Blechkarawanen schlängeln sich durch den Großstadtdschungel und man kann nur schwer glauben, dass man sich in unmittelbarer Nähe der schönsten Strände des Landes befindet. Daressalam, mag es auf den ersten Blick nur wenig einladend erscheinen, hat durchaus seine Reize und ist eine der charmantesten Städte Afrikas. In unserem Hotel angekommen, können wir uns in Ruhe frisch machen, von der langen Anreise erholen und die Metropole nach Lust und Laune auf eigene Faust unsicher machen. Tipp: Der South Beach gilt als der schönste und ruhigste Strandabschnitt der Gegend. Blütenweißer Sand und nichts weiter als Palmen und Meeresrauschen.

Die erste Nacht in Tansania liegt hinter uns. Wir genießen ein ausgiebiges Frühstück, bevor es auf eine längere Fahrt in Richtung des größten kontrollierten Wildschutzgebietes Afrikas geht. Die Rede ist vom Selous Game Reserve - 2019 wurde der Nyerere Nationalpark aus einem Großteil des Reservats gegründet. Mit mehr als 50 000 Quadratkilometern Fläche, verteilt auf mehrere Regionen Tansanias, deckt das Reservat fünf Prozent des Staatsgebietes ab. Wir erreichen unser Camp, das direkt neben dem Wildreservat liegt, nach etwa fünf Stunden Fahrtzeit. Wir beziehen unsere Cottages und starten ins erste Abenteuer auf unserer Tansania-Rundreise: eine Bootsfahrt über den Rufiji River. Gemeinsam mit anderen Gästen aus dem Camp gleiten wir vorbei an dösenden Krokodilen und Elefantenherden, die sich am Ufer tummeln.

Nachdem wir gestern einen Teil des Wildreservates vom Wasser aus kennenlernen durften, geht es heute ans Eingemachte: Wir begeben uns auf eine ganztägige Pirschfahrt. Wir folgen dem schlangenförmigen Ufer des Rufiji River und werden erstaunt sein über die optische Abwechslung des Landschaftsbildes. Das Selous Game Reserve ist Heimat für viele Tausende Elefanten, Giraffen, Büffel, Flusspferde, Krokodile, eine beachtliche Anzahl an Raubtieren wie den Löwen und eines der letzten Rückzugsgebiete für den vom Aussterben bedrohten Afrikanischen Wildhund. Unser Fahrer ist gleichzeitig unser Reiseleiter und mit seinen geschulten Augen und Ohren entdeckt er viele Bewohner des Reservates, lange bevor wir sie wahrgenommen haben.

Safari ist auf vielen Wegen möglich. Nachdem wir Wasser und Jeep abgedeckt haben, geht es am heutigen Tag unserer Tansania Rundreise gleich nach dem Frühstück zu Fuß in den Busch. Gemeinsam mit unserem Reiseleiter entdecken und deuten wir die Spuren auf dem Boden und kommen in den Genuss, zahlreiche Wildtiere aus nächster Nähe zu beobachten. Zur Prominenz gehören mit hoher Wahrscheinlichkeit Gnus, Warzenschweine, Zebras, Paviane und viele andere Ortsansässige. Auch für Vogelbeobachter ist das Selous-Wildreservat eine wahre Schatzkammer. Nach unserer Erkundungstour per pedes besteigen wir wieder die Jeeps und verbinden das Vergnügen mit dem Praktischen. Wir durchqueren auf einer Safari das Reservat, halten an den schönsten und bei den Tieren beliebtesten Wasserlöchern und gelangen auf diesem Weg ganz nebenbei zu unserer nächsten Unterkunft, der Sable Mountain Lodge. Hier können wir den Rest des Tages ausklingen lassen.

Der Mikumi-Nationalpark liegt im Nordwesten des Selous Game Reserve. Auf unserem Weg dorthin fahren wir durch die Uluguru-Berge, die mit dichtem Regenwald bedeckt sind. Die 50 Kilometer lange Gebirgskette ist benannt nach dem Volk der Luguru, was auf Swahili „Menschen von den hohen Bergen“ bedeutet. Unterwegs erhalten wir einen Einblick in das Leben der Bergdorfbewohner und stellen fest, wie unterschiedlich es zu unserem eigenen ist. Gegen Abend erreichen wir unsere Lodge, die nur wenige Kilometer vom Eingang des relativ kleinen und wesentlich unbekannteren Mikumi-Nationalparks entfernt ist.

Getreu dem Motto "Der frühe Vogel fängt den Wurm" machen wir uns zeitig auf den Weg zum Parkeingang. Der Mikumi-Nationalpark ist mit 3 230 Quadratkilometern der viertgrößte des Landes und geprägt von Schwemmland des Mkata sowie der typischen Savanne mit ihren Akazien, Affenbrot- und Tamarindenbäumen. Der Park verfügt über einen bemerkenswerten Löwenbestand, aber auch Leoparden, Giraffen, Zebras, Büffel und verschiedene Antilopenarten sind hier zuhause. Er gilt als einer der besten Orte, um die Elenantilope – die größte Antilopenart der Welt – zu beobachten. Auch Ornithologen kommen hier ganz auf ihre Kosten, denn es gibt rund 370 Vogelarten zu entdecken. Was für ein Tag unserer Tansania-Rundreise!

Unersättlich nach Safari-Abenteuern machen wir uns heute via Iringa in einen der bekanntesten Nationalparks des Landes auf: den Ruaha-Nationalpark. Wir nähern uns dem Ziel – unserer Lodge –, je schlechter die Straßenverhältnisse werden. In der Hilltop Lodge angekommen, bringen wir unser Gepäck auf die Zimmer und starten direkt zur nächsten Pirschfahrt der Tansania Rundreise. Wiedererkennungsmerkmal des Parks sind die unzähligen Affenbrotbäume. Der Ruaha-Nationalpark ist buchstäblich übersät von ihnen und dazwischen finden sich friedlich grasende Dickhäuter. Im Park gibt es den nachweislich größten Elefantenbestand. Am Ufer des Ruaha-Flusses trifft man vor allem bei Sonnenauf- und -untergang auf Nilpferde und Antilopen.

2008 wurde das Gebiet des Ruaha-Nationalparks erweitert und übertrifft mit einer Fläche von 20 226 Quadratkilometern sogar den Serengeti-Nationalpark. Somit ist er der größte des Landes. Wir verbringen den heutigen Tag damit, die verschiedenen Vegetationszonen und die damit einhergehende unglaubliche Artenvielfalt des Parks kennenzulernen. Der Ruaha River ist mindestens genauso schön wie der Sambesi und ein beliebter Treffpunkt bei den tierischen Bewohnern des Parks.

Auch für den heutigen Tag stehen ausgiebige Pirschfahrten im Ruaha Nationalpark auf dem Programm. Im größten Nationalpark Tansanias überlappen sich die Flora und Fauna des östlichen und südlichen Afrika, das Resultat ist eine einmalige Artenvielfalt. Die Vegetationszonen des Ruaha Nationalparks reichen von offenem Grasland über Sümpfe bis zu Miombowäldern. Entlang der Flüsse wachsen Akazien- und Feigenarten, Tamarinden und Palmen. Am Abend genießen wir einen weiteren unvergesslichen Sonnenuntergang von der Terrasse unserer Lodge.

Die vergangenen Tage unserer Tansania Rundreise vergingen beinahe wie im Flug. Heute heißt es Abschied nehmen. Ein Transfer bringt uns in das ca. drei Stunden entfernte Iringa, von wo aus wir mit einem kleinen Flugzeug in die Metropole Daressalam fliegen. Hier hat unser Abenteuer vor zehn Tagen begonnen und hier endet es auch wieder. Wer noch nicht genug von Tansania hat, dem legen wir die Reiseverlängerung "Mafia Island" oder einen Aufenthalt auf der Gewürzinsel Sansibar ans Herzen. Andernfalls geht es zurück in die Heimat.