Vietnam Natur & Kultur

Nach unserer Ankunft in Hanoi, der geschäftigen kolonialen Hauptstadt Vietnams, werden wir von einem Guide außerhalb des Gepäckausgabebereichs des Noi Bai Airport empfangen und zu unserem Hotel gebracht.
Der Rest des Tages steht uns zur Erholung von unserem langen Flug zur Verfügung. Am Abend treffen wir uns zum Essen und werden noch einmal offiziell Willkommen geheißen.

Wir beginnen unseren Tag mit einem Besuch des Ho Chi Minh-Komplexes. Die Anlagen sind die am häufigsten besuchten historischen Orte in ganz Vietnam. Auch wenn hier natürlich viele Besucher unterwegs sind, lohnt sich die Besichtigung des Ho Chi Minh-Mausoleums, des Präsidentenpalastes und der lotusförmigen Ein-Säulen-Pagode dennoch und ist ein Muss für alle, die zum ersten Mal in Vietnam sind. Wem es zu unangenehm ist den einbalsamierten Körper von "Onkel Ho" im Mausoleum zu betrachten, kann in seinem nahe gelegenen Stelzenhaus auf seinen Spuren wandeln. Außerdem gehören zu dem gesamten Komplex auch noch das Museum und der Ba Dinh Platz, wo der erste Unabhängigkeitstag Vietnams gefeiert wurde.

Nach weiteren Abstechern zum Quan Thanh-Tempel, Literaturtempel, Hoan-Kiem-See und Ngoc-Son-Tempel, legen wir einen wohlverdienten Stopp um zu Mittag zu essen. 
Am Nachmittag schwingen wir uns in die Sättel und erkunden per Fahrrad das alte Viertel von Hanoi. Im Anschluss kommen wir in den Genuss einer traditionellen vietnamesischen Wasserpuppenshow an. Diese Theaterform war beinahe ausgestorben und wurde in den 80er Jahren wieder belebt.  Dargestellt werden häufig Szenen aus dem Landleben, wie zum Beispiel Fischer bei der Arbeit.

Dananch kehren wir zurück um unser Abendessen einzunehmen.

Nach dem Frühstück besteigen wir unseren Bus und fahren zum Hafen nach Hai Phong, dem Tor zur Halong-Bucht. Von dort aus gehen wir an Bord der Fähre nach Cát Bà.

Die Cat Ba-Inselgruppe in der Halong-Bucht besteht aus 367 Inseln, von denen die größte Cát Bà selbst ist. Sie gehört zum UNESCO Biosphärenreservat, das 1994 eingerichtet wurde und der den gleichnamigen Nationalpark beheimatet. Der Nationalpark ist auch unser heutiges Ziel, weswegen nach Ankunft noch ein Transfer über Land ansteht. 

Die endlosen Hügel und Berge machen die Region zu einem wahrgewordenen Traum für Wanderer, darunter ein 29 km langer Wanderweg, der mit einem atemberaubenden Blick über die Halong-Bucht belohnt. Cát Bà gilt als eines der artenreichsten Gebiete des Landes und ist definitiv eine der reizvollsten Landschaften Vietnams.

Wir beginnen unsere kleine Wanderung durch den Nationalpark mit seiner einzigartigen Vielfalt an Flora und Fauna. Wir kommen an einem Teich vorbei, in dem unter anderem Frösche zuhause sind. Auch Mangroven schlagen hier Ihre dicken Wurzeln ins Wasser und wir lassen uns von dieser magischen Kulisse verzaubern. 
Mittags genießen wir eine Auszeit bei einem Picknick in dieser friedlichen Umgebung. Danach setzen wir unsere Wanderung ist abgelegene Dorf Viet Hai fort, das nur per Boot und zu Fuße erreichbar ist. Mit seinen Häusern aus Bambus und Schilfdächern liegt idylisch eingebettet zwischen Reisfeldern und Obstplantagen, und die freundlichen Einwohner gewähren uns einen Einblick in ihren Alltag.

Anschließend steigen wir wieder in ein hölzernes Motorboot und werden bis zum Beo Pier gebracht, von wo aus wir zu unserer Unterkunft gelangen.

Fahrzeit ca. 2 Stunden nach Hai Phong | Fährüberfahrt ca. 30 Minuten | Transfer zum Nationalpark ca. 45 Minuten | Wanderung ca. 9 km | Bootsfahrt zum Beo Pier ca. 1 Stunde

Nach dem Auschecken fahren auf Cát Bà zurück zur Anlegestelle und von dort per Boot weiter Richtung Festland. Während der Fahrt können wir uns schon einmal daran gewöhnen auf dem Wasser zu sein. Denn es ist sicher keine Überraschung, dass man die Bucht am besten vom Wasser aus kennenlernt: In den nächsten zwei Tagen eine kleine Kreuzfahrt durch das durch das spektakuläre UNESCO Weltnaturerbe auf uns. 

Die Halong-Bucht, berühmt für ihre majestätischen Kalksteinfelsen, bietet eine atemberaubende Kulisse. Nach offiziellen Angaben ragen hier 1.969 Kalkfelsen aus dem smaragdgrünen Wasser des Golfs von Tonkin. Die Ha-Long-Bucht gliedert sich in drei Bereiche und wir sind im Teil der Bai Tu Long Bucht unterwegs, die am wenigsten von Touristen frequentiert wird. Hier geht es deutlich ruhiger zu und wir genießen die Brise beim Auslaufen aus dem Hafen.

Wir besuchen Vung Vieng, eines der vier ältesten "floating fishing villages" in der Bucht und können wir außerdem im Kayak die Umgebung erkunden. Wenn es das Wetter zulässt, können wir sogar in die Fluten springen.

Während unserer Kreuzfahrt genießen wir die vietnamesische Küche. Und legen sogar selbst Hand an - wir rollen unsere eigenen Frühlingsrollen.
Der Sonnenuntergang über der Bucht taucht die Felsen in magisches, warmes Licht und wir lassen den Tag bei einem leckeren Abendessen ausklingen.

Fahrzeit zum Bootsanleger ca. 35 Minuten | Bootsfahrt bis zum Umstieg auf das Kreuzfahrtschiff ca. 1 Stunde

Mit der Sonne beginnen wir auch wieder unseren Tag und genießen ein leichtes Frühstück bei einem unvergesslichen Sonnenaufgang über der Halong-Bucht. Wer möchte, kann auch morgens an der Tai Chi Stunde an Deck teilnehmen.

Wo Felsen sind, sind auch Höhlen und so haben wir die Gelegenheit, die Thien Canh Son Höhle zu besichtigen. Sie liegt auf der Insel Cong Do im gleichnamigen Reservat, die sich ihre Ursprünglichkeit bewahrt hat.

Der steile Anstieg über knapp 400 Stufen lohnt sich. Die Stalagmiten und Stalaktiten der Höhle verleihen der Höhle fast etwas Verwunschenes und Märchenhaftes, und für jeden Reisenden sehen die Formationen nach einem anderen Fabelwesen aus. 

Zurück auf dem Boot nehmen wir unser Mittagessen während der Rückfahrt ein. Nach der Ausschiffung setzen wir unsere Reise fort und fahren weiter nach Ninh Binh.

Fahrzeit vom Hafen nach Ninh Binh ca. 4 Stunden 

Wir beginnen unseren Tag in Hoa Lu, der antiken Hauptstadt Vietnams, wo wir einen Einblick in die glorreiche Vergangenheit des Landes erhalten. Wir spazieren durch die Überreste der alten Zitadelle und besichtigen die faszinierenden Tempel von König Dinh und König Le, die majestätisch zwischen den Reisfeldern thronen und in die wir über steinerne Brücken gelangen.
Nach dem Mittagessen in einem lokalen Restaurant geht die Reise weiter ins Van Long Naturreservat, einem Paradies für Naturliebhaber. Zwar gibt es nicht solche gigantischen Kalksteinformationen wie in der Halong-Bucht, oder solch weite Reisfelder wie in Tam Coc. Dafür ist das Reservat weniger frequentiert und deswegen deutlich ruhiger. In diesem Feuchtgebiet leben seltene Languren, zahlreiche heimische Vogelarten als auch Zugvögel. Durch die Wälder streifen selten gewordene Kragenbären und Kobras und verschiedene Eidechsen finden hier Zuflucht.
Auch hier besteigen wir wieder Bambusboote und gleiten über die spiegelglatte Oberfläche des flachen Gewässers. Wir genießen die wunderschöne Aussicht auf hoch aufragende Felsen zwischen sattgrünen Feldern und beobachten Eisvögel, Reiher und Störche.

Nach diesem unvergesslichen Erlebnis kehren wir nach Ninh Binh zurück, wo wir den Abend entspannt ausklingen lassen können.

Bei unserer Fahrradtour erkunden wir heute das Dorf Tho Ha. Schon die Anreise hierhin gleicht einer Tour in die Vergangenheit, einer Welt aus Lehmziegelhäusern und verwinkelten, engen Gassen, wie sie für das alte Delta des Roten Flusses typisch sind. Auch heute noch arbeiten die Bewohner des Dorfes rund um die Uhr an der Herstellung von Reisprodukten und breiten das Papier auf Bambusgestellen zum Trocknen in der Sonne aus. 

Dann geht es weiter nach Dong Tam, wo wir selbst am ländlichen Leben teilnehmen werden. Wir können uns zum Beispiel im Fischen und Krabbenfang versuchen. Anschließend kehren wir zurück, um uns von einer vietnamesischen Familie zeigen zu lassen, wie wir typische lokale Leckerbissen wie Süßkartoffelkuchen und gerösteten Fisch zubereiten.

Nach dem gemeinsamen Mittagessen im Kreis der Familie, erfolgt der Transfer zum Flughafen für unseren Flug nach Ho-Chi-Minh-Stadt.

Nach unserer Ankunft in Saigon werden wir ins Stadthotel gebracht, wo uns unsere Reiseleitung schon erwartet.

Uns erwartet heute ein großer Kontrast zum geschäftigen Treiben in Ho-Chi-Minh-Stadt. Nur eine kurze Busfahrt entfernt von Saigon liegt die Ben Tre in der gleichnamigen Provinz im Mekong Delta. Die Stadt ist mit nur einer Handvoll Restaurants und Hotels unglaublich ruhig und entspannt. Die malerische Hauptstadt der Kokosnuss hat sich ihre Ruhe und Schönheit bewahrt und wir können hier noch das echte, unverfälschte Leben in einer mittleren, vietnamesischen Kleinstadt erleben. 

Nach unserer Busfahrt können wir entlang der Uferpromenade spazieren, die mit Geschäften und Häusern aus der französischen Kolonialzeit gesäumt ist, und sehen, wie zahlreiche Kokosnüsse von Booten entladen werden, um im ganzen Land verteilt zu werden.


Im Anschluss unternehmen wir eine Bootsfahrt auf dem Mekong. Die ganze Region ist ein einzigartiges Ökosystem, in dem an die 100 Vogelarten heimisch sind. Im fruchtbaren Schwemmland gibt es unzählige Obst- und Gemüseplantagen, Reisfelder und  Zuckerrohrplantagen. Die freundlichen Einwohner leben am, auf und mit dem Fluss, und nicht zuletzt deswegen steht häufig Fisch auf dem Speiseplan. Um die Mittagszeit machen wir eine Rast und lassen uns entweder auf dem Boot oder zu Land ein köstliches Mittagessen schmecken. 

Am späten Nachmittag werden wir wieder zurück nach Saigon gebracht.

Fahrzeit ca. 2 Stunden nach/von Ben Tre

Nach dem Frühstück im Hotel tauchen wir wortwörtlich in die Vergangenheit ab. Wir besichtigen die Cu Chi Tunnel, ein mehr als 200 km langes unterirdisches Labyrinth, das im Vietnamkrieg als Versteck für die Partisanen dienten. Die Tunnel führen auf drei Ebenden zu unterirdischen Verstecken, Wohnbereichen, Büros, Schulen, Lagereinrichtungen, Waffenfabriken, Krankenhäusern, Kommandozentralen und Küchen. Heute sind die verbleibenden Tunnel zu einer wichtigen Touristenattraktion geworden, die uns als Besucher einen einzigartigen Einblick in das unterirdische Leben während des Vietnamkriegs geben.

Nach dem Mittagessen unternehmen wir eine Stadtrundfahrt durch Saigon. Wie auch in Hanoi gibt es in der Stadt einige Gebäude aus der französischen Kolonialzeit, wie zum Beispiel die Kathedrale von Notre-Dame. Unweit davon befindet sich ein weiteres Wahrzeichen der Stadt, nämlich das Postamt mit seiner Mischung aus westlicher und asiatischer Architektur und der großen Uhr über dem Eingang.  Der Wiedervereinigungspalaste ist heute ein Museum und wirkt, als wäre er in der Zeit stehen geblieben. Und selbstverständlich darf ein Besuch auf dem lebhaften Ben Tanh Markts nicht fehlen, auf dem Händler ihre Lebensmittel und Gebrauchsgegenstände anbieten.

Wir bleiben im Süden des Landes und wenden uns einem der größten und einzigartigsten Nationalparks Vietnams zu - dem Cat Tien Nationalpark.
Mit seinen 1600 Pflanzenarten, 300 Vogelarten und 50 Säugetierarten, wurde er nicht grundlos zum UNESCO Biosphärenreservat ernannt und ist vermutlich der beste Ort für Tierbeobachtungen im ganzen Land.

In den beiden jeweils 35 000 Hektar großen Bereichen Cat Loc und Cat Tien wächst der letzte größere Tieflandwald in Südvietnam. Leider haben Teile des Gebietes während des Krieges unter der Besprühung mit Herbiziden gelitten. Doch dank der Bemühungen u.a. des WWF gibt es heute wieder große Flächen immergrüner tropischer Wälder sowie Überschwemmungsgebiete und damit auch eine großartige Tierwelt. In Cat Loc leben sogar noch Exemplare des einhörnigen Java-Nashorns, das auf der Roten Liste der bedrohten Tierarten steht.  
Der Cat Tien ist leicht zugänglich und wir werden uns überwiegend in dieser Region aufhalten. Nach einer kurzen Fährfahrt ans andere Flussufer des Dong Nai gelangen wir zu unserer Lodge mitten im Nationalpark. 

Nach dem Mittagessen beginnt eine erste kurze Wanderung am Nationalparkzentrum in den Dschungel - wir dürfen gespannt sein, welche Tiere wir beobachten können. Wer ein kleines Fernglas dabei hat, erhöht die Chancen Vögel in den Ästen der tropischen Bäume zu erspähen. 

Wir kehren für unser Abendessen zur Lodge zurück, bevor wir erneut die Buggys besteigen, die uns für eine Nachtwanderung zurück in den Park bringen. Entlang der Hauptstraße fahren wir langsam südwärts. Die nächtliche Tierwelt ist fast noch spannender und so können wir mit etwas Glück Sambar-Hirsche, Muntjaks, Wildschweine, Stachelschweine und gewöhnliche Palmmarder antreffen. 

Im Buggy geht es zurück zur Lodge, wo wir zu den Klängen des nächtlichen Dschungels sanft einfschlummern. 

Fahrzeit ca. 4 Stunden zum Fähranleger am Dong Nai River

Nach dem Frühstück fahren wir erneut mit dem Buggy zum Nationalparkzentrum. Auf uns wartet heute eine Tour zum Crocodile Lake Bau Sau. 

Der Waldweg zum See führt durch ein vulkanisches Gesteinsfeld mit unberührtem Tieflandregenwald, auf dem lange Aststränge von Feigengewächsen und dichtes Astwerk von riesigen Bäumen wie eine Alle über unseren Köpfen wachsen. 
Wir wandern über die Pfade zum Krokodilsee und machen dabei oft Halt, um die vielen verschiedenen Vögel vielleicht sogar größere Säugetieren zu beobachten. Der Aussichtsturm des Rangers ragt wie ein Baumhaus aus dem aufsteigenen Nebel und überblickt das Gewässer. Der See beherbergt das bedrohte Siamesische Krokodil und ist einer der letzten Orte der Welt, an denen sie in freier Wildbahn gesehen werden können. Hier am See herrscht eine wundervolle Ruhe und selbst wenn wir keines der Krokodile sehen sollten, gibt es auch hier zahlreiche Vögel, deren Zwitschern in unseren Ohren erklingt. 
Unterwegs verzehren wir unser Lunchpaket und kehren nach der Tour zurück zur Lodge. 

Fahrzeit zum/vom Start- und Endpunktpunkt der Wanderung: ca. 30 Minuten pro Weg

Am Morgen werden wir mit dem Lodge-Buggy zum Nationalparkzentrum gebracht, um eine kurze Wanderung rund um das Endangered Primate Rescue Centre zu unternehmen, einem Rettungs- und Rehabilitationszentrum für bedrohte Primaten.
25 heimische Arten sind bereits vom Aussterben bedroht, was unter anderem auf Wilderei und die Bedrohung des Lebensraums zurückzuführen ist. Im Zentrum hat man sich das ehrgeizige Ziel gefasst die Tiere, darunter Gibbons, Languren und Loris, aus dem illegalen Handel liebevoll aufzupäppeln, bis ihr Gesundheitszustand es zulässt sie wieder auszuwildern. Freiwillige kümmern sich liebevoll um den Erhalt, Rehabilitation, Aufzucht und Erforschung der verschiedenen Arten. Der Nam Cat Tien Nationalpark beheimatet mehrere Gibbon-Arten, darunter den Gelbwangengibbon und den Schwarzschopfgibbon.
Das Zentrum liegt auf der Dao Tien Insel, weshalb sie auch Monkey Island genannt wird. Unser Besuch trägt dazu bei, dass die ambitionierten Ziele der Artenschützer unterstützt werden, denn unser Eintritt fließt direkt in das Zentrum. 

Gegen Mittag werden wir wieder mit der Fähre auf die andere Seite des Flusses gebracht, wo unser Fahrer bereitsteht, um uns heute zum Strand von Phan Thiet zu bringen. Hier warten endlose weiße Traumstrände auf uns und für die nächsten zwei Tage verbringen wir einen Traumurlaub zwischen Palmen, Sonne und Meer.
Nach dem Check-in im Resort haben wir den Rest des Tages zur freien Verfügung, um zu baden und zu entspannen.

Fahrzeit ca. 3,5 Stunden 

In den nächsten Tagen entspannen wir am Strand, am Pool oder im Spa. Optional können wir an verschiedenen Ausflügen teilnehmen, wie zum Beispiel einem Besuch der Sanddünen und des rosa Flusses oder einem Ausflug in den Kokosnusswald von Ham Tien und vielem mehr. Für alle Adrenalinjunkies werden eine Vielzahl von Freizeitsportaktivitäten angeboten, wie Surfen und Kitesurfen am Strand.

Obwohl Phan Thiet eine der geschäftigsten Küstenstädte Vietnams ist, bewahrt sie bisher ihre einzigartigen Attraktionen vor dem Trubel der städtischen Entwicklung und wird so zum perfekten Rückzugsort von den nahegelegenen Geschäftszentren Hanoi und Saigon.
Obwohl die Bevölkerung nach wie vor einen Großteil des Einkommens aus Fischerei und Fischproduktion bezieht, verwandeln die wunderschönen Strände und Resorts den Ort langsam in ein aufstrebendes touristisches Ziel für in- und ausländische Besucher Vietnams.

Wir werden heute direkt an der Unterkunft abgeholt und zum internationalen Flughafen von Ho-Chi-Minh-Stadt gebracht.

Wir verabschieden uns von Vietnam und treten unsere Rück- oder Weiterreise an.

Fahrzeit ca. 4,5 Stunden zum Flughafen